El blog: noticias y publicidad
Nuevas tecnologías, nuevos medios. Los weblogs se han convertido de un tiempo a esta parte en uno de los instrumentos más utilizados de la red para comunicar y comunicarse, informarse e informarse, entretener y entretenerse. Es que estos espacios gratuitos y de fácil manejo le dan rienda suelta a la imaginación del cibernauta que se sumerge en esta blogosfera de palabras.
Según el Diccionario de informática e internet de Microsoft (2da. Edición. 2004), un weblog es “un sitio web cuyo contenido se actualiza regularmente para reflejar los intereses del propietario del sitio(…)”. Intereses reflejados en sus artículos o posts, que en algunos casos admiten los comentarios de los lectores, lo que genera un feed-back sumamente provechoso. La doctora Jill Walker, del departamento Informática humanística de la Universidad de Bergen, también procuró definir a los weblogs para el Routledge Encyclopedia of Narrative Theory (2005). Allí añade ciertas características de este fenómeno como su orden cronológico inverso, el estilo personal e informal y los enlaces (links) hacia otros espacios, que produce una suerte de red de blogs. Habla también de los otros géneros de blogs, hijos de los weblogs, estos son los que experimentan con audio (audioblogs), imágenes (fotologs) y videos (videoblogs).
Atrás quedaron los cuadernos de bitácora, las cartas de navegación y los diarios íntimos. Hoy los registros (logs) de hechos, experiencias o historias se han digitalizado y pueden compartirse con millones de personas a lo largo y a lo ancho del planisferio. Todos tienen su oportunidad de crear, editar, publicar y ser leídos sin necesidad de casting previo. Quien quiera se convierte en periodista, jefe de redacción y editor de su propio medio. Como dice José Luis Orihuela, autor de La Revolución de los blogs: “Los weblogs constituyen una de las zonas más dinámicas de internet y se proyectan con firmeza como un nuevo medio de comunicación línea que pugna por un lugar entre las versiones electrónicas de los medios convencionales y los medios solo digitales”.
E-periodismo
En su libro The Elements of the Journalism (2001), Bill Kovach y Tim Rosenstiel sostienen que cada vez que se presentó un periodo de significativo cambio social, económico y tecnológico, ocurrió una transformación en las noticias. Esto pasó entre 1830 y 1840 con el advenimiento del telégrafo; entre 1880 y 1890, con una caída de los precios del papel y una ola de inmigración; entre 1920 y 1930, con la radio y el aumento de los chismes y la cultura de la farándula, y entre 1950 y 1960, con la Guerra Fría y la televisión. Si desde la perspectiva del oficio, el periodismo es visto como “la profesión de recolectar, editar y publicar noticias y artículos relacionados para periódicos, revistas, televisión o radio”. Hoy, la era cibernética nos presenta un nuevo medio donde plasmar esos datos recolectados y editados. Estamos entonces ante una nueva era del periodismo. El periodismo electrónico.
Una forma independiente de expresarse, opinar e informar. De alzar la voz y conectarse e interactuar de manera directa con los lectores o colegas (otros bloggers). Así, el flujo de la información ya no circula de modo jerárquico, ahora los datos y opiniones giran en ese círculo que forman los habitantes de la blogosfera. Que se alimentan los unos a los otros con sus propias palabras.
Una nueva forma de periodismo. Un periodismo diferente. Periodismo participativo, libre de los estándares y tradiciones de la profesión.
La hora de la publicidad
Está claro que los blogs son un medio cada vez más popular y es por eso que las agencias de publicidad no pierden el tiempo. Es que ven en este fenómeno un lugar donde difundir lo que desean e influenciar a los receptores. Así nació Payperpost.com, una página que ofrece pagar a los bloggers para que escriban en sus espacios sobre determinados productos.
Un tema que ha traído aparejadas gran cantidad de críticas por parte de quienes creían a este medio inmune a la contaminación de la publicidad y todo lo que ella trae consigo. Como la libertad de expresión y la independencia. Para el consultor técnico de las nuevas herramientas de la web, Marshall Kirkpatrick se trata de una oferta para que el blogger venda su alma. En tanto, el profesor de Sistemas de la Información, Enrique Dans critica que “unos bloggers puedan dedicarse a ponerle precio a su ética” y afirma que la idea “le resulta profundamente repugnante”.
Es que como dijo el director de Duplex Marketing, Juanjo Rodríguez: “los blogs son una herramienta apetitosa; tienen la credibilidad que a menudo le falta a las marcas comerciales, son baratos y pueden llegar a un público amplio con un coste por impacto muy bajo”.
Solo basta con prestar atención a algunos números:
- 50 millones de blogs compiten con la prensa escrita.
- espacios como MySpace atraen cada mes a más de 35 millones de jóvenes que visitan más de 22.000 millones de páginas que otros adolescentes han creado.
- El año pasado, Sony acordó pagar USD 25.000 a Gawker Media para la creación y manutención de un blog. Crearon un medio propio por todo un año, por lo que cuesta publicar un aviso de media página en una revista masiva.
Ya lo decía el teórico de la comunicación, Marshall McLuhan: el medio es el mensaje. Y por ello se entendía que el mensaje de un medio es todo cambio que ese medio provoca en las sociedades o culturas. Y si de eso se trata, en el siglo XXI: El blog es el mensaje.