Diarios online: las noticias en línea
Los primeros periódicos en la Web aparecieron en la década de los noventa. Según los investigadores, lograron evolucionar a tal punto que ahora logran diferenciarse de su versión en papel. Un recorrido por las diferentes etapas y algunas características de este nuevo fenómeno.
Todos los años, profesionales de los medios de todo el mundo se reúnen con el fin de discutir e intercambiar información sobre la irrupción desde hace más de una década de Internet en el campo del periodismo gráfico. Pero este intercambio de ideas, pronósticos y suposiciones, también se da en el ámbito académico de las universidades argentinas y del extranjero. Sin ir más lejos, muchos de estos establecimientos educativos incorporaron desde hace un tiempo cátedras o seminarios que hablan exclusivamente del periodismo web, digital, on line o simplemente en Internet.
Una de las cuestiones más discutidas por estos investigadores es el fututo de los diarios en papel y por consiguiente el surgimiento y el avance de los diarios on line. A pesar de la incertidumbre que se vislumbró en un principio, ahora la historia pareciera ser otra. “No tomamos Internet como una amenaza sino como un desafío”, aclaró Guillermo Culell, de Clarín Global durante el seminario “Desafíos del periodismo real: los diarios en la encrucijada del siglo XXI”, realizado en Buenos Aires en 2005. Del mismo modo opinó Calmon Alves: “Los periódicos se sienten muy cómodos en Internet. Ganaron lectores, aumentó su alcance al público, y evolucionan: pasan de ser un producto estático a ser un servicio permanente. Su negocio es la información en cualquier soporte.”
Según Rubén Canella, titular del seminario de Periodismo Digital de la Universidad de Lomas de Zamora, fueron los diarios norteamericano los precursores de los actuales diarios electrónicos: El Chicago Tribune en el años 1992 y también en la misma época el San Jose Mercury Center. En el país, el proceso se abrió en 1994 de la mano del diario Los Andes de Mendoza y un año más tarde continuaron los periódicos de tirada nacional, como Clarín y La Nación.
Pero con los años, los diarios on line fueron modificándose. Para Jesús Canga Larequi, catedrático de Periodismo de la Universidad del País Vasco, la evolución de los diarios digitales se caracterizó por tres fases. En su opinión, en un primer momento atrae la idea de poder transmitir todo tipo de información de forma rápida y barata, aquí las empresas periodísticas saben que hay que estar en la red, pero no saben muy bien por qué.
La segunda fase está caracterizada por la “seducción económica”, las empresas comienzan a darse cuenta de que no sólo hay que estar en la red con el periódico sino que se pueden ofrecer “nuevos servicios”.
Por último, se refiere al momento “nuevos medios, nuevos contenidos”, en el cual, según este autor, no se puede dotar a los nuevos medios de viejos contenidos.
Prosiguiendo con las diferentes etapas de evolución, María Ángeles Cabrera González, prefiere hablar de cuatro modelos del perfeccionamiento on line: el modelo “facsimilar”, que se distingue de los demás por su reproducción del diario en papel mediante la técnica del escaneo de las páginas del diario. En segundo lugar menciona el “adaptado”, en el que se integran características propias del medio on line, como el uso de hipertexto o enlaces.
La tercera etapa es del modelo “digital”, que responde al diseño de un periódico que no tiene que ver desde el punto de vista visual con la edición en papel y trata de aprovechar al máximo sus posibilidades on line. Por último, se encuentra el “multimedia”: Su principal característica es la diferencia con el papel tanto en lo visual como en el contenido y su máximo aprovechamiento de las posibilidades multimediales en lo referido al hipertexto y a la interacción.
De manera similar se refiere Pablo Boczkowski en su libro “Digitalizar las noticias – Innovación en los diarios on line”, según se detalla en el diario La Nación: Primero se da una transposición completa del contenido del medio impreso a la web; después el desarrollo de las primeras iniciativas de contenido original de las ediciones on line; y por último, la consolidación del medio en cuanto a la oferta de contenidos y a su potencialidad como canal publicitario.
Un diario con características propias.
Canga Larequi menciona dos características principales de los diarios tras su traspaso a la Web. Uno de ellos es la instantaneidad, ya que la red es un medio de publicación instantánea que hace que se alteren las rutinas de los medios periodísticos habituados a las parrillas horarias. Otra de las particularidades es la disponibilidad de espacio en contraposición con el diario en papel, cuya condición es de finito en cuanto a continente y contenido, la red proporciona un espacio y contenidos ilimitados.
Asimismo, Lizi Navarro Zamora de la Universidad Autónoma de San Luis de Potosí México, agrega otros rasgos. En el caso del “formato actualizable”, según esta autora se renueva la información a medida que se va generando y no hay que esperar al día siguiente para acceder al último momento. Además, menciona otra característica como la “profundidad”, ya que ninguna información se queda sin difundir ni ampliar, y la “interactividad”, porque es posible conocer con exactitud las preferencias del lector (a través del mail, los foros) e interactuar con él. Por último, agrega la multimedialidad, ya que puede ser la suma de los tres medios masivos de comunicación (Radio, TV y Prensa escrita) con las ventajas de todos.
“Instantaneidad”, “interactividad”, el diario on line surgido en los primeros años de los noventa como copia fiel de su versión en papel, con el tiempo fue adquiriendo características propias, convirtiéndose así en un nuevo producto periodístico según reconocen los investigadores. A esta transición, así lo resumió el director de The Miami Herald Alberto Ibargüen durante el seminario “Desafíos del periodismo real”: “Durante mucho tiempo el periodismo fue un monólogo. Ahora es el momento para que se transforme en un diálogo con nuestros lectores”.