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Las relaciones públicas han surgido como
avasalladora necesidad de la sociedad moderna; se
han desarrollado durante el SXX y en los años más
recientes se han convertido en algo indispensable
tanto para los gobiernos como para las empresas,
los comerciantes o profesionales que quieran tener
éxito.
En realidad, su ejercicio surgió rudimentariamente
desde siglos antes. En cierta manera, uno de sus
aspectos, es decir la importancia de la opinión
pública, de su información y de la comprensión que
debe tener de los asuntos importantes de la
comunidad estaba reconocido desde épocas muy
antiguas. Los romanos ya la invocaban, incluyendo
las iniciales SPQR (el Senado y el pueblo romanos)
en sus decisiones de gobierno y en sus
estandartes. La Iglesia Católica se ocupó
especialmente de la persona humana y de su
pensamiento desde los primeros tiempos. Maquiavelo
basaba sus consejos al príncipe en la necesidad de
influenciar al público y de contar con él. Entre
otras cosas señalaba: "con frecuencia he afirmado
que lo que origina el éxito o el fracaso de los
hombres depende de la manera de adaptar su propia
conducta a los requerimientos de cada época". Y
-acotamos- el requerimiento de nuestro tiempo es,
desde luego, el de tener cada vez más en cuenta
las ideas y creencias populares y transmitir
adecuadamente a grandes masas de público las
comunicaciones necesarias.
ORIGEN
Pero, aparte de los conceptos aislados de la
antigüedad, el origen verdadero de las relaciones
públicas, en su sentido moderno y completo se
encuentra en los Estados Unidos de Norte América.
Conviene anticipar que, en su elaboración actual,
son ya una ciencia y un arte; porque requieren
creación y disposición especial para llevarlas a
cabo. Más aún, no poseen un método único y
aplicable universalmente a todas las
circunstancias, sino diversos conjuntos de sus
temas y normas, adoptándose siempre a cada
ambiente y a cada necesidad. Eso hace que sigan
todavía en elaboración, aunque constituyendo una
materia de nivel universitario e incluso una
verdadera carrera profesional.
Al estudiar que son las relaciones públicas
debemos inicialmente expresar que tienen una gran
vinculación con
la sociología y
la psicología, así como con las ciencias de la
comunicación y con
las relaciones humanas. Por otra parte, cuando
nos referimos a relaciones públicas, estamos muy
lejos de la falsa imagen que cientos sectores
tienen de ellas. No se trata de embaucar al
público, de vender productos distorsionando los
hechos ni de profesionales con flores en la solapa
y vasos de whisky en la mano. La verdad es que las
relaciones públicas son algo muy serio y
científico: Corresponde pues profundizar y
averiguar porque se difundieron y en que consisten
realmente.
Autor: Fernando Fernández Escalante.
Abogado. Director de Cursos y Posgrados en la
Facultad de Ciencias Sociales y Económicas y
Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la
Pontificia Universidad Católica Argentina.
Colección Ciencias Empresariales. Ed. OEL. Buenos
Aires. 1968
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